肝炎,顾名思义指肝脏炎症,常由病毒感染引起。五种不同类型肝炎病毒(甲,乙,丙,丁及戊)中,仅乙,丙及丁型可致慢性肝炎,造成对肝脏长期损伤。慢性肝炎同时亦为导致肝癌之主要因素。
患病率
- 全球乙型及丙型肝炎病毒携带者超过5亿(每12人就有1人感染),由此所致之死亡人数每年超过100万人。
- 亚太地区为全球病毒性肝炎重灾区;其中于中国大陆及印度,约1.23亿人感染HBV,5900万人感染HCV,占全球所有感染人数约50%。
- 长期感染肝炎病毒及每年死亡人数等同于艾滋病,结核及疟疾所致危害,然而尽管该病所致之影响不齐他病,人类对于肝炎始终缺乏应有警醒,而各国政府对该病亦严重缺乏重视。
世界卫生组织于公元2010年5月21日,通过有关病毒性肝炎之决议 (WHA63.18)。首次将病毒性肝炎确认为全球性医疗议题,并确立每年7月28日为「世界肝炎日」。